Natrium sulfit adalah kristal monoklinik tidak berwarna dengan kelarutan air yang baik; larutan berairnya bersifat basa. Ini teroksidasi secara signifikan di udara, mudah berkembang dan akhirnya berubah menjadi natrium sulfat. Pada suhu tinggi, natrium sulfit kehilangan air kristalisasinya, dan pemanasan lebih lanjut dapat melelehkannya menjadi campuran natrium sulfida dan natrium sulfat. Natrium sulfit anhidrat memiliki kepadatan 2,633, dan laju oksidasinya lebih lambat dibandingkan dengan bentuk terhidrasinya; itu tidak mudah berubah di udara kering.
Natrium sulfit terutama digunakan sebagai zat pereduksi, pengawet, dan pengembang dalam produksi natrium tiosulfat. Dalam industri pencelupan dan percetakan, ia bertindak sebagai deoxidizer dan zat pemutih, membantu meningkatkan efek gerusan dan kekuatan serat pada kain katun. Dalam industri fotosensitif, natrium sulfit digunakan sebagai pengembang untuk mendorong pengembangan citra. Dalam industri organik, ini adalah zat pereduksi dalam produksi m-fenilendiamin, 2,5-dikloropyrazolon, asam antrakuinon-1-sulfonat, 1-aminoantrakuinon, dan natrium aminosalisilat, yang secara efektif mencegah oksidasi produk setengah jadi.
Natrium sulfit digunakan dalam industri kertas sebagai penghilang lignin, dalam industri tekstil sebagai penstabil serat sintetis, dan dalam industri elektronik untuk pembuatan fotoresistor. Ini juga digunakan dalam industri pengolahan air untuk mengolah air limbah pelapisan listrik dan air minum. Pengemasan dan penyimpanannya harus kedap udara untuk mencegah kontak dengan udara dan kerusakan akibat kelembapan. Tidak boleh disimpan atau diangkut bersama dengan oksidan, asam kuat, atau zat berbahaya dan beracun.
Natrium sulfit bersifat reaktif secara kimia dan merupakan zat pereduksi kuat. Ia bereaksi dengan sulfur dioksida untuk membentuk natrium bisulfit, dan bereaksi dengan asam kuat untuk membentuk garam yang sesuai dan melepaskan sulfur dioksida. Standar kualitasnya dibagi menjadi kelas industri dan kelas fotografi, masing-masing mengikuti standar nasional GB/T 9005-88 dan GB/T 10550-89. Natrium sulfit memiliki berat molekul 126,04 dan rumus strukturnya adalah Na₂SO₃·7H₂O.
Proses produksi natrium sulfit umumnya meliputi penyerapan sulfur dioksida, netralisasi dengan natrium bisulfit, dan pembuatan kristal natrium sulfit anhidrat. Karakteristiknya meliputi pengoperasian yang stabil dan efisiensi desulfurisasi yang tinggi, umumnya mencapai 97%–98%, yang tidak berkurang meskipun terjadi perubahan signifikan pada beban gas buang.
Saat menggunakan natrium sulfit, peraturan keselamatan yang relevan harus dipatuhi. Jika terjadi kebakaran, air dan berbagai alat pemadam kebakaran dapat digunakan untuk memadamkannya. Natrium sulfit bersifat higroskopis dan tidak boleh disimpan dalam waktu lama; selama pengangkutan, harus berhati-hati untuk melindunginya dari hujan dan sinar matahari langsung.
