Kapur adalah salah satu bahan semen paling awal yang digunakan manusia. Orang Yunani kuno menggunakannya dalam konstruksi sejak abad ke-8 SM, dan Tiongkok mulai menggunakannya pada abad ke-7 SM. Banyak-mural kuno yang terpelihara dengan baik dan-fondasi tanah yang dipadatkan menunjukkan penggunaan kapur. Pembangunan Tembok Besar Qin adalah contoh lainnya.
Cina adalah salah satu negara paling awal yang memproduksi dan memanfaatkan jeruk nipis. Bukti arkeologi menunjukkan bahwa di banyak situs budaya periode Longshan di lembah Sungai Kuning (sekitar 2800-2300 SM), ditemukan dinding dan lantai yang halus dan kokoh yang diplester dengan kapur. Penanggalan C-14 menunjukkan bahwa kapur yang digunakan di situs periode Longshan dikalsinasi secara buatan.
Dengan berkembangnya industri modern, selain sebagai bahan utama teknik sipil, kapur telah menemukan berbagai kegunaan di banyak sektor industri yang sedang berkembang. Kapur dalam jumlah besar digunakan dalam metalurgi, pembuatan kaca, produksi alkali dan gula, pembuatan kertas, penyamakan kulit, kalsium karbida dan bahan kimia organik, batu bata berkarbonisasi, papan berkarbonisasi, serta perbaikan tanah, pengolahan air, dan pemurnian gas.
